Woorden voelen soms natuurlijk omdat we ze vaak horen. Maar vertrouwd is niet hetzelfde als oorspronkelijk. De Vóór de Schade-vraag bij taal is daarom niet alleen: wat betekent dit woord? We vragen ook: wanneer werd dit woord belangrijk, wie gebruikte het, en wat kon iemand daarvoor over zichzelf zeggen?
Een naam kan herkenning geven en tegelijk een grens trekken. Dat maakt taal niet verdacht; het maakt taal onderzoekbaar. Zodra je een woord niet langer als eindpunt maar als laag ziet, ontstaat ruimte om te kiezen wat je wilt behouden.
De bedoeling is niet om ieder bestaand woord, patroon of verhaal af te wijzen. Het is om ruimte te maken tussen wat je hebt meegekregen en wat je bewust wilt meenemen.